当凯文·奥康奈尔当他成为明尼苏达维京人队的主教练时，他有很多决定要做。当夸西·阿多福-门萨和管理层负责人员安排时，奥康奈尔必须决定如何最好地利用名单上的球员。

奥康奈尔会给森林狼带来肖恩·麦克维式进攻的想法是理所当然的，但没有人知道他会在防守端做什么。最终，他决定实施一个3-4的方案，这是维京人在球队历史上很少部署的。

一个小型训练营，一个训练营，13场比赛之后，奥康奈尔的防守仍在进行中。维京人在允许的码数、允许的传球码数和每次尝试的码数上排名最后。在过去的五场比赛中，他们每场比赛的失码都超过了400码，在过去的五场比赛中有四场超过了450码。

防守协调员埃德·多纳特尔因他的方法而受到围攻，奥康奈尔现在正在重新审视他作为主教练的第一个决定。他的球队的防守挣扎是基于个人，还是他选择了错误的防守方案来取得成功?

这要从球员开始。维京球迷的快速一瞥是一次愉快的记忆漫步。哈里森·史密斯，埃里克·肯德里克,丹尼尔·亨特他们都是2017年联盟第一防守的一部分，并带领迈克·齐默在NFC冠军赛中唯一一次亮相。老板们肯定也有同样的感觉，因为管理层要么放弃了他们的合同，要么对他们进行了重组，同时把钱花在了路上。

从知名度来看，这似乎是一个可靠的策略。大多数球员都指出齐默是他们防守在过去两年跌至联盟垫底的原因，但他们没有提到自己的敌人——时间老人。

经过多年的磨砺，维京人认为他们在职业生涯结束时已经恢复到普通球员的水平。除此之外，明尼苏达并没有让他们处于成功的位置。

史密斯一直被认为是联盟最好的安全球员之一，在2020年职业足球焦点的防守等级中排名第14位，2021年排名第11位。在他的介绍新闻发布会上，奥康奈尔提到史密斯可以在多个位置排成一列并攻击防守，但这在本赛季并没有实现。

在多纳特尔的防守中，有两名后卫深度防守，史密斯有22%的投篮是在禁区内，59%的投篮是在传统的自由安全位置。相比之下，史密斯在2021年有32%的投篮时间在禁区内，2020年有48%的投篮时间在禁区内。

可能维京人依赖的是刘易斯电影他想在禁区内打一些投篮，让史密斯保持在禁区内，但辛纳赛季末的伤病让这些计划落空了。即使责任更少，史密斯在PFF的49个合格的安全球员中排名第44位。在33岁的时候，这可能是悬崖的开始。

肯德里克也被维京人的计划所中和。在他的巅峰时期，肯德里克是一名全职业后卫，可以从边线到边线追踪任何人。他的报道成绩在足球界名列前茅，在齐默的防守中，他是一枚可移动的棋子。

但就像这个名单上的许多球员一样，肯德里克开始显示出衰退的迹象。他在2020年的整体防守等级中排名第四，但上赛季在49名合格的线卫中排名第41位。

奥卡姆剃刀说，肯德里克的运动能力在他30岁的赛季中逐渐下降，让他保持区域防守将有助于他变得更有效率。这个计划也没有成功。在PFF的覆盖等级中，肯德里克在92名合格的线卫中排名74。

然后是亨特，在连续两个赛季受伤之前，他一直在名人堂的轨道上。亨特出场时是一个4-3的内线，但他的反常数据让一些人想知道为什么他没有被用作一个站起来的锋线前锋。

维京人队引进了一个全新的教练组来与亨特合作，其中包括迈克·史密斯。添加咱'Darius史密斯同时也给了他一个可以向他学习的前辈，而且转会到3-4号位似乎开启了亨特职业生涯的新篇章。

同样，这也没有实现。亨特一开始表现平平，但在13场比赛中有7次抢断。虽然他也以49个压力排名第10位，但当他回到掩护范围并远离四分卫时，感觉有些不对劲。

从这三名球员的背景来看，这应该会奏效——尤其是考虑到该计划在洛杉矶和丹佛取得的成功。当你看看那些花名册上的人才，虽然，这和维京人现在拥有的不一样。

洛杉矶公羊队有一个统治性的防守，但有影响力的球员助长了它。亚伦唐纳德是名人堂的防守截锋，还有罗斯拉姆齐而且•冯•米勒在他们的位置上也是联盟最好的球员之一。

丹佛野马队在多纳特尔担任防守协调员的情况下茁壮成长，但他们也有冯·米勒和布拉德利丘伯保险锁作为开拓者。随着维克·范吉奥也在呼吁防守，质疑掘金的成功在多大程度上要归功于多纳特尔是公平的。考虑到多纳泰尔是二手消息来源，我们也有理由怀疑他对该计划的了解是否不够充分。

这并不是说一些玩家在新系统中茁壮成长。史密斯是本赛季全美橄榄球联盟压力最大的球员Dalvin汤姆林森作为一名3号技术球员，他已经发展成为一名有效的传球者。但是没有足够的人才来实现这个计划，特别是关于之前的计划。

齐默的方案并不完美，但它已经在奥康奈尔继承的几位球员的记忆中根深蒂固。奥康奈尔没有像对待维京人队的进攻队员那样发挥自己的优势，而是要求名单上的老将们学习一套新的技巧。不幸的是，他们唯一掌握的就是翻身装死。

多纳特尔提到，这个计划是一个过程，球员们会到达那里。但是时间已经不多了。如果维京人想要在季后赛中取得重大突破，他们可能不得不问问自己什么适合他们的球员。