想象一下:那是2021年的夏天。在一个轻松的休赛期结束后，明尼苏达维京人队计划去他们偏远的森林小屋旅行，或者去伊根。柯克兄弟开着他的1987年雪佛兰阿斯特罗面包车去接他的队友，向一个神奇的赛季迈出了第一步。

布莱恩•奥尼尔，Dalvin做饭,亚当帝伦挤进车里，就上路了。阳光明媚，鸟儿啁啾，奎迪打开收音机。但当他们接近伊根时，天空越来越暗，乌云滚滚而来，一个黑影笼罩着TCO表演中心。

“我认为我们应该回去，”奥尼尔下车后说。

“胡说!”表亲说。“我们可以充分利用它。这将是一段美好的时光。”

考辛斯犯了一个错误。当他背对入口时，一个不祥的身影在他身后出现了。当迈克·齐默从阴影中出现时，其他三名乘客惊恐地指着他。

“欢迎来到训练营!”齐默尖叫。“现在，我们来谈谈防御吧!”

在接下来的四个月里，维京人过着恐怖电影般的生活。训练营进行得并不顺利，预示着又一个平庸的赛季。尽管管理层发生了变化，但他们还是带回了同样的角色，几乎是为了上演《吸血鬼传奇》的另一部续集黑色星期五．

但是，即使周六晚上美国银行体育场挤满了纸飞机，情况还是有所不同。凯文·奥康奈尔解除了营地周围的沉重气氛，并带来了维京人多年未感受到的东西。首先是维京人如何进行他们的训练营，这是再不同不过的了。

当维京人去年夏天来到伊根的时候，他们刚刚结束了一个在过去六个赛季中第四次无缘季后赛的赛季。乔布斯就在这条线上，教练们也不怕让球员们知道。他们不能容忍简单的错误，缺阵可能会导致球队的终结。

当凯伦蒙德COVID-19检测呈阳性柯克兄弟而且内特·斯坦利被认为是未接种疫苗的密切接触者，留给维京人杰克褐变作为他们的首发四分卫。虽然有些团队对类似的情况不闻不问，但齐默不会放过这次。

齐默在新闻发布会上大发雷霆，大肆宣传勃朗宁是一个“非常聪明”的四分卫。他请求他的团队接种疫苗，甚至请来了迈克尔·奥斯特霍尔姆(Michael Olsterholm)医生教他们接种疫苗的好处。几乎没有球员听，这给训练营带来了更沉重的气氛。

一年后，考辛斯再次因为新冠病毒上了新闻。这一次他的病毒检测呈阳性，使他无法参加季前赛的揭幕战。类似的情况会激怒齐默，但奥康奈尔开玩笑说，考辛斯在比赛计划上“把我累坏了”，把一个潜在的标题变成了一个小脚注。

同样的情况也发生在犯罪状态上。一年前，齐默陷入了招聘的绝望状态陡崖Kubiak作为他的进攻协调员。库比亚克已经取代了他的父亲加里，但这个家族还没有从父亲传给儿子。

整个季前赛进攻都很艰难。齐默对他们缺少触地得分表示遗憾。这促使维京人在最后一场在堪萨斯城的季前赛中首发出场。结果呢?半月板撕裂伊夫。史密斯季默仍然没有在季前赛中取得一次触地得分，他将库比亚克放逐到媒体箱前，再也没有出现过(至少在一场比赛中)。

维京人在这个季前赛中也经历过类似的情况，但你永远都看不出有什么不同。而蒙德和肖恩Mannion满天都是糟糕的传球和糟糕的判罚，奥康奈尔仍然保持冷静。他关注的是年轻球员的发展，而不是记分牌上的结果。

终有一天，结果会很重要，但奥康奈尔明白，现在不是那个时候。这就是为什么维京人在对阵旧金山49人的比赛中留下了27名球员，并且可以在周六丹佛的季前赛中留下更多球员。

最显著的差异是什么?齐默把维京人所有的弱点都公之于众。在去年第一场季前赛的中场采访中，齐默摧毁了他的球队。几周后，他说他只信任一半的球员去看比赛。他埋卡梅伦丹泽尔和坚持Bashaud Breeland直到他在训练中向整个教练组提出挑战。

似乎一切都是常识，但奥康奈尔的情况并非如此。新主教练开始训练营时，礼貌地要求球迷不要记录训练。当他们还是这么做的时候，奥康奈尔耸了耸肩作为回应。当哈里森·菲利普斯花了加勒特布拉德伯里奥康奈尔需要被刺激，直到最后承认他在通行证保护中挣扎。即使在蒙德和曼尼恩在周六晚上的比赛中表现不太好，奥康奈尔还是说这只是交易前的又一步尼克·马伦．

对于连续两年无缘季后赛的球队来说，仍然存在严重的问题。但是，当齐默愿意成为一个有一万件事的人的时候，奥康奈尔却把这件事保密起来，让其他团队去发现。这就是为什么齐默的训练营像水晶湖训练营，而奥康纳斯看起来像地中海俱乐部。他的明星们没有坐在场边啜饮迈泰酒，但他们也没有从一个足球杀人狂恶棍那里逃命。

这一方法是否会帮助维京人摆脱平庸还有待观察，但这是一个很好的起点。