绿湾包装工队前往明尼阿波利斯迎战明尼苏达维京人队，开启2022赛季。委婉地说，这是一款巨大的游戏。这是个问题。
在NFL安排比赛并不容易。任何职业体育联盟都有很多后勤问题需要解决。的运动最近采访了他制定了NBA赛程，每支球队要打82场比赛。即使去年增加了额外的常规赛，NFL的比赛也比其他联盟少得多，这增加了每一场比赛的重要性。当然，联盟总是想要向广大的电视观众展示自己最好的一面。
不幸的是，这通常会导致将团队置于不利位置的场景。NFL是美国文化的代名词，并因资本主义价值观而蓬勃发展。它会优先选择最好的产品，有时会不顾竞争环境，尽可能多地吸引观众。他们的策略是有效的，但它经常使团队处于妥协的位置。
一年一度的伦敦奥运会就是一个完美的例子。罗杰·古德尔(Roger Goodell)的改革运动正在推动美国橄榄球在这个拥有世界上最受欢迎的橄榄球(如果你非要说是足球的话)联盟的国家的发展。NFL球队的成本是巨大的。在一个已经疲惫不堪的18周赛季中，旅行负担远远超出了球队通常所能承受的。
在当地，我们看到这种贪婪表现为卑劣的复仇游戏和达拉斯牛仔队在全国电视上的持续播出。它也表现在赛季早期的分区比赛中，比如维京人与包装工的赛季揭幕战。分区竞争是所有体育运动中最好的决战。不过，在赛季这么早的时候把他们安置在这里，代价是巨大的。
这很糟糕，原因有几个。也许最明显的一个是，大多数球队在第一周和赛季初的比赛中都没有开足马力。当休赛期有重大的人员变动时，这种情况会加剧，包装工队和维京人队都将在本月进行工作。真正的竞争对手希望在他们处于最佳状态的时候击败他们，所以在他们还在解决问题的时候就把几支队伍扔出去很可能会产生不准确的结果。
维京人队有了新的主教练和总经理。在明尼苏达州有很多谨慎的乐观情绪，当地人有今年重夺分区冠军的愿景。不过，这还不是一个基于证据的理论。
绿湾也经历了许多变化，而完全重组的接收部队是最明显的关注点。这场早期的分区赛不给力亚伦罗杰斯为了适应他的新接球手，任何现场的动作。由于赌注如此之高，这些年轻球员将不得不在飞行中学习，可能比他们希望的更快。再加上最近的新闻艾伦Lazard他正在处理脚踝伤势，可能会和新秀克里斯蒂安·沃森一起旁观，这一天可能会很难看。
当我们在第一周讨论一场关键的赛区对决时，这就更加令人担忧了。明尼苏达森林狼很可能是NFC北部唯一有希望推翻绿湾队的真正竞争对手。这种程度的倾斜似乎只有在两支球队都有时间解决他们的问题时才会出现，但这并不符合联盟的业务。
当然，足球比赛总是有不可预测的结果。这是NFL的一大吸引力。缩短的赛季和单淘汰制的季后赛结构造成了很大的差异。然而，随着体育运动继续变得更加注重分析，很难为任何依赖方差的概念辩护。无论如何，胜利似乎胜过所有的辩论，所以当最好的团队没有脱颖而出时，这就产生了一个相当大的难题。
如果比赛的结果是随机的，这可能会对分区比赛产生灾难性的影响。由于日程安排上的失误而产生如此巨大的影响是令人震惊的。不过，在一个靠变现来赚钱的联盟里，这并不会显得不合适。
归根结底，NFL属于娱乐行业。这往往取代了对竞争诚信的承诺。赛季初的分区比赛将产生极高的收视率，从而带来巨大的收入。包装工队和维京人队之间的第一周冲突对两支球队来说都不是时候，因为风险很大。但这就是联盟的本质。至少，这将激励两支球队尽可能地为这场关键的比赛做好准备。
