理查德·皮蒂诺(Richard Pitino)担任明尼苏达金地鼠队(Minnesota Golden Gophers)篮球教练的第一年是出人意料的超额成就的一年，最终获得了NIT冠军。这为第二年带来了巨大的希望，由于炒作的结果，第一年令人鼓舞，但也令人沮丧。森林狼完全错过了季后赛。

不过，一直以来的警告是，皮蒂诺仍在执教塔比·史密斯的球队。没有血缘关系的霍林斯兄弟是皮蒂诺继承的组织者，莫·沃克和埃利奥特·埃利亚松是他收养的大个子。皮蒂诺还引进了一些增援部队。他引进了马利克·史密斯、德安德鲁·马蒂厄、卡洛斯·莫里斯和乔伊·金，以填补史密斯不满意的任期留下的漏洞。

如今，史密斯政权的最后几名遗落者仍然存在，而一群新的年轻面孔——有意招募来融入皮蒂诺的风格——将在地鼠国展开他们的翅膀。

但这一季不会。至少，不是以胜利的形式。

下一代仍然是蛹，在皮蒂诺凝视的热光下孵化，等待下一季孵化。“当你拥有一支年轻的球队时，”皮蒂诺在赛季揭幕战之前说，“你是从头开始的。”

抄写员们会忍不住把今年称为皮蒂诺的决定性一年。一个必须赢的赛季。他回头率的机会。发表声明。赢得一些东西。任何东西。

但这种期望是不理性的。

哦，2015-16赛季将会有勇气。金会用很多3填满桶。莫里斯将在他的第二个赛季中发挥重要作用。查尔斯·巴格斯，史密斯的新兵，将继续扣篮所有创造。但是本赛季更重要的是下赛季贡献者的培养;或者更准确地说，找出哪些球员有能力为明年的球队做出贡献，因为明年看起来是现有年轻人才、巨额转会和高水平招募的罕见交集。

现有青年人才

与双城的职业球队类似，明尼苏达森林狼队、栗色队和金色队的名单上都有年龄差距:经验不足的年轻人和轮廓分明的老将，两者之间没有太多差距。还有新生杜普利·麦克布雷尔(Dupree McBrayer)、小凯文·多西(Kevin Dorsey, Jr)和乔丹·墨菲(Jordan Murphy)，他们都有望在明年的前八名中占有一席之地。

麦克布雷尔是一个身材修长、身材瘦削的持球手，左手击球，他的投篮技术还有待提高。多西，另一个后卫，比麦克布雷尔更精致，“闪电般的”速度，他仍在努力驾驭，尤其是在防守端。皮蒂诺说:“很明显，你可以看到他的横向速度快得惊人，但他赌得有点太多了，他在不需要打开的时候打开了角度，因为他太快了。但我确实认为他可以成为一名出色的后卫。他做一些你看不到的天才般的事情。”墨菲曾效力于沙卡-斯玛特所在的弗吉尼亚大学，现在他已经准备好发挥影响力了。在周一晚上对阵克莱姆森的十强赛/ACC挑战赛中，他贡献了24分和10个篮板的两双，帮助森林狼取得了本赛季最好的胜利。“他是球场上最好的球员，”皮蒂诺说。

还有大块头。二年级的Bakary Konate和Gaston Diedhiou还有很长的路要走，但他们的身高是教不来的——Konate身高6英尺11英寸，Diedhiou身高6英尺9英寸。两人在大一时都受到了关注，但在高年级学生莫·沃克和埃利奥特·埃利亚松身后徘徊。正如他们所说，大个子球员在职业生涯的后期发展，所以任何困难都可以归结为不成熟，但这是对他们进步的指控，皮蒂诺在非联盟赛季多次选择让科纳特和迪迪欧坐在替补席上，以便用更小、更快的阵容把金放在中锋位置，即使是在周一对阵克莱姆森更大的对手时也是如此。

在他自己的类别中，大二学生内特·梅森(Nate Mason)上赛季代替德安德鲁·马蒂厄(DeAndre Mathieu)成为了兼职先发球员，他以流畅的三分投射和令人难以置信的大一新生姿态而闻名。梅森是地鼠队希望从麦克布雷尔和多尔西那里得到的一个例子;一个稳定，有能力的持球者，快速的第一步和一个技巧，磨损三分弧线。

这六个人——麦克布雷尔、多西、墨菲、科纳特、迪迪欧和梅森——构成了这个发展赛季的主要组成部分。皮蒂诺说:“这很令人兴奋，因为我们必须进行大量的教学。他们必须进行大量的学习，但都带来了不同的东西。”

巨大的转移

伊利诺伊州立大学的雷吉·林奇和德克萨斯农工大学的达冯特·菲茨杰拉德将在明年加入地鼠队，他们由于NCAA的转会规则缺席了本赛季。皮蒂诺说:“我认为他们明年会立即产生影响。”“他们是今年球队中表现最好的两名球员。”

林奇身高6英尺10英寸，曾就读于当地都会区的伊迪纳高中。他的叔叔是前歌斐，现任福克斯体育北区分析师凯文·林奇。年轻的林奇在一年级就创造了密苏里谷联盟的盖帽纪录，二年级时就入选了全联盟第二阵容。

菲茨杰拉德，6尺8寸，下赛季将成为莫里斯3号位或金4号位的自然替代者。前阿吉是一名高中毕业的三星新兵，他在A&M大学一年级时撕裂了前交叉韧带，在大二赛季带着膝盖支架打球时，情况就不一样了。

ESPN将他描述为“身材高大，运动能力强”的侧翼球员。“极具弹性的菲茨杰拉德能在攻防转换中猛冲到篮筐，也能命中三分球，”ESPN的总结说。“他的跳投看起来很扎实(有很好的提升力)，但很不稳定。他打得很有活力，在攻防两端都很活跃。他可以在抢断后填补禁区，他有足够的长度和弹跳来完成篮筐上方的投篮。”

这并不是一个保证，但有可能这两位新人将组成明年地鼠队的前场。两人都非常适合在皮蒂诺的快节奏体系中踢球，这种体系强调过渡进攻和积极的防守，比科纳特和迪迪奥更适合，后者可能最适合在替补席上发挥作用。

新兵

当“三巨头”泰乌斯·琼斯、里德·特拉维斯和拉沙德·沃恩——他们都是州内高中篮球明星——分别逃避当地大学，去杜克大学、斯坦福大学和UNLV打球时，明尼苏达的篮球迷们心烦意乱。因此，人们对森林狼留住另一位本地优秀球员的机会感到悲观，但皮蒂诺，或者更具体地说是助理教练本·约翰逊，通过确保霍普金斯大学的阿米尔·科菲下赛季的承诺，实现了这一目标。“当我得到这份工作时，我第一次看到(阿米尔)，我不知道，两年前，”皮蒂诺回忆道，“他是我们非常想要的人，因为他身材高大，多才多艺。他是一个进攻错位的噩梦。当谈到他的身高和技术时，他是那种人，你可以在NBA看到他们。”

科菲在与沙科比的州半决赛中，在三分之一场压哨绝杀时走红。大三的时候，他的前十字韧带撕裂，他的经验过早地结束了。

这对皮蒂诺来说是一个必须的招募，他现在可能拥有自克里斯·汉弗莱斯以来第一个在NBA有未来的地鼠。

科菲拒绝了其他5个主要的甲级联赛邀请，他将与来自罗切斯特的4星新人迈克尔·赫特和阿肯色州最好的大个子埃里克·库里一起加盟明尼苏达。赫特是一个身高6英尺8英寸的长型得分手。“他真的能投篮，”皮蒂诺说。“知道如何打球，有很好的无形资产，对如何打球有很好的理解。”库里的身高和赫特一样，但身材更大，应该能打内线和外线，这给了皮蒂诺和他的团队他们在阵容上下寻找的多功能性。“我认为明年的球队会变得非常强大，”皮蒂诺说。“我是说，真的很大。”

各部分的总和:一个排名前15的招聘班级。

要有耐心

现在是幻想地鼠队未来的时候了。尽管对金和莫里斯的努力给予了充分的尊重，但他们只是在为那些希望迅速成长并在主餐桌上继承一席之地的“地毯老鼠”留个座位。

在本赛季以4-2的沉闷开局输给坦普尔大学和德克萨斯理工大学之后，周一对克莱姆森大学的胜利让威廉姆斯球馆第一次看到了未来可能发生的事情。观众对新生墨菲的欢呼声最大，毫无疑问，他是皮蒂诺未来四年轮换阵容中一个长期的齿轮。

一旦分区赛季开始，这个赛季的机会可能会很少。地鼠队很年轻，大十队很有深度;顶端不是优秀的，但有深度。

对皮蒂诺来说，第三年不能成为他的衡量标准。再给他一年宽限吧。在那之后，这是公平的游戏。