上周五对阵圣约翰的比赛中，明尼苏达金地鼠队依靠他们的后卫取得了逆转的胜利。
周二对阵美国证券交易委员会的阿肯色Razorbacks，大个子球员上场比赛，帮助地鼠队在上半场将敌人赶走。
新生埃里克·库里、转校球员雷吉·林奇和大二学生乔丹·墨菲合力砍下32分、18投11中和18个篮板，帮助球队以85-71战胜对手，将比分提高到5-0。这样的表现在一年前是不会出现在地鼠队身上的，这也证明了2016-17赛季的球队和2015-16赛季的球队有多么大的不同。“我会说上十亿次:完全不同的球队，”皮蒂诺赛后说。“这就像没有卡特(卡尔-安东尼-唐斯)之前的狼一样。这是一个不同的团队。我不是说我们有KAT，但这是一个不同的团队。13人的阵容中有5名新人，这将会有很大的不同。这不是去年的球队。这是一个更加完整的团队。”
#打地鼠三个大个子(库里、林奇和墨菲)上半场得到20分，11投8中，总共13个篮板。都很好。
——山姆·埃克斯特罗姆(@SamEkstrom)2016年11月23日
周二晚上，地鼠的三个大个子都很稳定，这在之前的比赛中是不可能做到的。林奇和墨菲偶尔会遇到犯规麻烦，或者在篮下表现不佳，而库里则会犯一些新生错误，有时很难在篮下接球，但他们都在周二晚上的谷仓球场被锁定了。剃刀队在比赛初期没有得到回应，三人组在上半场完成了四次扣篮，为8,997名观众带来了活力。与此同时，阿肯色无法在另一端买到一个篮筐，林奇不断地用积极的双手和及时的防守改变投篮。
#打地鼠至少一半的得分来自于扣篮。与此同时，剃刀背队在篮下得分简直难以置信。
——山姆·埃克斯特罗姆(@SamEkstrom)2016年11月23日
森林狼的后卫们是让大个子们参与进来的催化剂，他们在上半场的15个投篮中贡献了9次助攻。内特·梅森，连续两场比赛，自己承担起了进攻的责任。“皮蒂诺教练和整个教练组给了我信心，”梅森赛后说。“他们很信任我，会这么做的。”
在10分钟的比赛中，由于低位进攻无法产生进攻，梅森开始突破并向前锋传球。林奇和墨菲不仅得到了近距离的关注，还为森林狼的射手们打开了两翼。上半场，地鼠队三分球9投6中，老队员阿基姆·斯普林斯连续命中3个三分球。
当然，我们不能忽视阿米尔·科菲在上半场一分未得之后的下半场表现。这位新生在半场结束后砍下19分，两次三分命中，还有一次三分被犯规。他还在篮下打出了几次令人瞠目结舌的绝杀，令皮蒂诺大为惊叹。”我认为下半场他有一些充满活力的动作，”教练说。“我觉得他有个小迈克尔·乔丹。我想他在半空中换手，从左到右，然后上篮。这让人印象深刻。”科菲最终成为了地鼠队的得分王，在两场比赛中得到49分。他以森林狼得分王的身份进入比赛，在周一获得周十大新人奖后，他在周二晚上扩大了领先优势。
“我觉得他有个小迈克尔·乔丹。”
地鼠队在他们最令人印象深刻的三场胜利中，都使用了巨大的中场跑动来制造分离。对阵UT-Arlington，比分是22-1。周五对圣约翰的比赛，比分是37比9。周二晚上，他们以25-4的比分在上半场领先了20分，为第二节的平淡无奇创造了条件。
森林狼的平衡在这支球队改变比赛的诀窍中发挥了重要作用。有了三个内线的大个子，后卫的三分球命中率提高了，只要有可能就想要快攻，现在地鼠队可以在内线、外线和攻防转换中获胜。他们在本赛季的五场比赛中每场都有不少于四名球员得分上双，对阿肯色队更是有六场。
“不管我们跑什么，我们都有多种选择，”皮蒂诺说，“不管你是掩护球，你是挡球的人，还是回投的人，所以我认为这些人，他们非常无私。我不认为会有很多关心谁得分;他们只是想赢。”
在五场比赛中，地鼠队已经通过了四所大牌学校的前两场测试。他们可能会在周五对阵南伊利诺伊的比赛中得到短暂的喘息，然后在10大/ACC挑战赛中迎战佛罗里达州立大学，然后在苏福尔斯的一个中立场地迎战范德比尔特。
对于这支年轻的地鼠队来说，信心只会继续增长。
