在周三轻松战胜圣玛丽山大学之后，我问理查德·皮蒂诺，他是否认为阿米尔·科菲——他得到10分、4个篮板和3次助攻——刚刚打出了他最好的全面比赛。
皮蒂诺不这么认为。他说他更喜欢科菲前两天晚上对阵UT-Arlington的表现。
但在目睹了周五对阵圣约翰红色风暴队的17分上半场爆炸后，没有必要再问了。科菲打出了迄今为止他最好的一场比赛——砍下30分——他的火花推动明尼苏达地鼠队以92-86战胜他们的东部劲敌，取得4胜0负的战绩。
“这是我所见过的最令人印象深刻的新生表现，”皮蒂诺说。
在开局不稳的情况下，圣约翰队投进了一连串的三分球，而地鼠队无法在禁区内得分，也无法保护禁区，科菲开始留下他的印记。他用两个突破扣篮征服全场，首先是他是在从控球后卫马利克·埃里森的口袋里掏出来的。当他把球击穿时，他发出了一声原始的尖叫——这是一个安静、头脑冷静的新生罕见的情感流露。科菲说:“这是我今年第一次流露感情。
在下半场，他在右翼的突破中完成了一系列几乎不可能的左手上篮。
记住，科菲是一个左撇子球员，这增加了这种类型的投篮的难度，但也增加了被犯规和到达罚球线的可能性。“我们在实践中做了很多工作，”他说。“像这样的事情，我们每天都在训练中经历。”
但并不是每个人都能让它看起来如此简单。
科菲，在两边，都是稳定的力量。在上半场，他推动了逆转，帮助地鼠队从落后13分上升到领先15分，打出了一波36-9的攻势。下半场，他挡住了圣约翰队的进攻，将比分拉近到三分。他下半场的13分中有10分是在最后10分钟得到的，其中包括最后时刻的两记罚球，这让他达到了30分的平台——当然这不会是他在紫红和金色职业生涯中最后一次完成这一壮举。
“我们绝对需要它，”科菲表演的大三学生内特·梅森说。“看到新生能有这样的表现总是很好，尤其是在年初。他们的信心正在增强。”
森林狼赢了比赛，这是球队本赛季第一次战胜东部主要对手。比赛结束后，学生们留在场边与皮蒂诺和科菲击掌。在更衣室里，皮蒂诺被扔了一个水罐在他头上。已经接近去年总胜率的一半，地鼠队玩得很开心。“我们已经有一段时间感觉不好了，”皮蒂诺说，他微妙地暗指了去年惨淡的八胜，“所以让他们感觉良好，如果他们想这样做，我很乐意。”
虽然没有科菲那么耀眼，但雷吉·林奇的表现仍然对比赛结果至关重要，他在数据表上得到了6分，11个篮板和9个盖帽——离非常不寻常的三双不远了。
在这场比赛中，地鼠队在内线与圣约翰队的身高相抗衡，在进攻篮板上以21比10落后，林奇提供了一些急需的篮筐保护。“只要知道你有一个大个子在那里抢篮板，封盖一切——他今晚不是有10个封盖吗?”在得到正确答案之前，梅森在比赛结束后问道。“九个街区，太棒了。有这样一个大个子，绝对让人安心。”
梅森本人是另一个催化剂，在上半场森林狼36-9的爆发中设定了节奏。中场休息时，他只得到4分，但有5次宝贵的助攻。这位后辈正在慢慢成长为一名组织者，既能为自己也能为别人创造机会。他也在森林狼23-4的快攻得分优势中发挥了重要作用，这是皮蒂诺防守、反弹、奔跑的咒语的体现。“当你有内特、杜普利和阿米尔的时候，看起来有点不一样，他们都是持球者，他们都能真的跑起来，”皮蒂诺谈到快节奏的节奏时说。
“我们想要出去休息。我们感觉在突破阶段很难防守。”
这场比赛对于森林狼来说并不是没有错误。他们的前三名大个子总共有13次犯规，他们的替补球员除了两个艾哈迈德·吉尔伯特的三分外没有提供太多的火花，他们的篮板也很糟糕。但最终，科菲的30分和几场互补的表现足以弥补错误，让地鼠球迷看到科菲在接下来的几年里会是什么样子。
霍普金斯大学的天才来了。
