今天本该是关于34号公路的。这是威利·伯顿球衣退役日:在他的球员生涯结束近三十年后，他的旗帜终于升起在威廉姆斯球馆的横梁上。

旗帜确实升起来了。谷仓欢呼起来。伯顿发表了衷心的评论。

但很多人考虑的是24号。

伯顿出生在地鼠队退役球员的兄弟会中，这将永远与科比·布莱恩特的去世一起被分享。这位20年的NBA老将、联盟历史第四得分王周日上午在一次直升机坠毁事故中丧生，造成9人死亡，其中包括他13岁的女儿吉安娜。就在地鼠队与密歇根州立大学比赛前几分钟，消息传出，他们最终以70-52输掉了比赛。

这个分数只是一个脚注。

斯巴达队主教练汤姆·伊佐说:“三分钟后，那场胜利毫无意义。”

伊佐和森林狼的理查德·皮蒂诺(Richard Pitino)直到比赛结束后才告诉他们的球员这个消息。由于他的持久性和职业道德，科比被视为一个鼓舞人心的竞争者，在今天的大学篮球运动员学习比赛的时候，他是联盟最伟大的明星之一。虽然大多数人可能从未见过他，但他的影响是不可估量的——就像老虎伍兹对20世纪90年代末和21世纪初年轻高尔夫球手的影响一样。

密歇根州立大学的卡修斯·温斯顿展示了赛后采访后，他从伊佐那里得知了这个消息，惊呆了。据说森林狼的丹尼尔·奥图鲁在更衣室里哭了。

“丹尼尔·奥图鲁是科比的超级粉丝，”皮蒂诺说。“比赛结束后，他崩溃了，泪流满面，深受震撼。”

比赛运营人员没有时间准备任何可能的致敬，像许多NBA球队在当天晚些时候做的那样。为了纪念科比在湖人队的两个球衣号码，各支球队都穿上了特殊的球鞋，举行了默哀仪式，并进行了8秒的后场违规和24秒的射门违规。而广播公司则在福克斯的电视报道中试图歌颂科比在美国，演艺圈决定不分享这一信息。

伯顿计划在中场休息时向12000多名观众发表讲话，他认识科比。在科比效力费城76人队时，两人曾一起训练，当时科比还是宾夕法尼亚州一名迅速成长的高中天才。

这位1987年至1990年在密歇根大学打球的地鼠队传奇人物，在拿到麦克风时曾考虑过讲述这场悲剧，但他认为时机还不合适。他把思想留到比赛结束后。

伯顿说:“他和16岁时一样有攻击性。”

想象一下。伯顿在大学四年里得到了1800分，在NBA首轮选秀中被选中，他与高中高年级的学生建立了亲密关系，尽管他即将成为首轮选秀，赢得五次总冠军，带回两枚金牌，并在一场篮球比赛中得到81分。

科比的精神韧性决定了他的职业生涯，因为他能够阻挡噪音，一次又一次地超越对手。正如伯顿继续描述的那样，在周日这样阴沉的日子里表现出这种禁欲主义并不容易。

伯顿说:“在体育运动中，有时当你遇到别人不知道的影响你的事情时，你很难继续前进。”“有时候情况会发生在球员身上，但你必须继续前进。这并不容易做到。但在我们的世界里，你应该这么做。”

“毁灭性的”是皮蒂诺、伊佐和地鼠队控卫马库斯·卡尔用来形容这个消息的词。

皮蒂诺并不认识科比，但他说科比的死对他的打击比他想象的要大。也许是因为他在篮球文化中的地位，皮蒂诺一生都生活在篮球文化中。

皮蒂诺说:“我喜欢他在篮球和教育之外拥抱新生活的方式，看起来他真的很关心他的孩子。”“我们的人都惊呆了。”

伊佐通过斯巴达队的魔术师约翰逊认识了科比。这位密歇根州立大学的教练说他钦佩科比的职业道德。

伊佐说:“当你不了解一个人的时候，这就说明了很多关于他的事情——没有一个球员了解他，但是那种崇拜和尊重，就像，‘哦，我的上帝。“我很惊讶地看到不同的球员，我认为他们不会这样看待事情。它告诉你生命是多么脆弱。”

现在，在他们西部赛季的中途，地鼠队(11胜9负，5胜5负)将盘点他们在混乱的十大联盟中的位置，同时仍然抱着NCAA锦标赛的希望。但周日不是关于篮球的，也不是关于伯顿的。更重要的是，这与视角有关。

“我们打得很糟糕，”皮蒂诺说，“但我要去拥抱我的孩子和妻子。”