理查德·皮蒂诺本赛季多次表示，他不想在小组失败时把球队的轮换阵容作为借口。
但是我们很难看到明尼苏达金地鼠队——连续三场比赛失利，现在低于50%，看起来更没有灵感——而不是看到一支缺乏化学反应，方向和领导力的球队。
在周三晚上的主场比赛中，森林狼在主场对阵印第安纳的比赛中失去了连续第二次半场领先的优势，他们的战绩同样是6胜8负。三天后，在对阵爱荷华州的比赛中，地鼠队在最后时刻失去了8分的领先优势，在对阵印第安纳州队的比赛中，他们再次看起来没有方向感，试图在最后时刻以68-56输掉比赛。他们12胜13负(6胜9负)的战绩让他们在大联盟中位列第12位——即使是大联盟中的一支球队，也远远低于季后赛的门槛，大联盟可能会派出10或11支球队参加大舞会。
“显然这是一个打击，没有办法绕过它，”皮蒂诺后来说。“我们还剩下五个。我一直认为你需要赢得最后七场比赛中的五场，所以你给自己挖了一个坑，对吧?在这个联赛中，任何时候你在主场输球都是个问题，因为在客场赢球真的很难。”
地鼠队连败的第一场失利是可以预见的:在宾夕法尼亚州立大学，面对的是一群狂热的公路观众。在那场83-77的失利中，他们的客场战绩降至1-8，但本赛季的主场对森林狼很好，在威廉姆斯球馆，他们迎来了两场可以赢球的比赛。在每年的这个时候，许多球队都在凝结，然而，在主场输给爱荷华州和印第安纳州的比赛中，地鼠队看起来没有什么比这更脱节了。最近的失败就像一名马拉松运动员，在汽油耗尽前冲刺了5英里。森林狼队以23-13领先步行者队，前9投8中。然而，他们在最后52场比赛中只投进13球，而下半场的命中率为27%。印第安纳人队在半场结束后以48%的命中率反击。
“你必须看看他们正在拍摄的那些球员，并告诉他们，他们显然必须继续拍摄他们，”皮蒂诺谈到他的球队的困境时说。“他们的射手比他们表现出来的要好得多。但在另一端，我们也必须控制我们能控制的。是的，我们没有投进，但他们在下半场也有48%的命中率。我们可以控制。”
正如皮蒂诺在经历了无数次失败后承认的那样，进攻成功影响防守努力已经是多个赛季的主题。然而，在十强赛的15场比赛中，地鼠队有8场投篮命中率低于40%。他们并不是一支好的投篮队伍，尽管皮蒂诺断言他们的练习投篮更频繁地进。在这一点上，糟糕的投篮不应该让地鼠感到震惊。
这并没有帮助地鼠队没有太多的猛攻来突破篮筐，保持防守者的诚实和打开外线。佩顿威利斯75%的投篮都在三分范围内，而加布Kalscheur需要65%。(卡尔朔尔今年的三分球命中率下降了9%，而他在大一赛季的三分球命中率为41%。)在周三的比赛中，威利斯首发3投3中，全场9投5中，卡尔肖尔三分球9投1中，全场11投1中。
“盖比9投1中，我很震惊，”皮蒂诺说，“我认为他有一些不错的外表。佩顿也是一个很好的三分射手。当你投丢那么多球的时候，这很难。”
马卡斯卡尔他可能是球队唯一一个能够运球得分的后卫，但他一直是个谜。他被认为是球队最有发言权的领袖，但这种领导力并不总是在场上表现出来。他在四场比赛中得到24分或更多的得分，证明了他可以成为改变比赛规则的控卫。但他在15场分区比赛中有9场命中率低于40%。即使有一个全国公认的大人物丹尼尔Oturu在周三的比赛中，加州地鼠队的罚球次数在全美排名第310位。
卡尔可以成为球队的引擎，但在他的掌舵下，他们经常出现问题。
“我们不明白我们需要控制球，”皮蒂诺赛后说。
地鼠队正变得越来越可预测，但这并不令人鼓舞。目前的常规并不能完成它。
森林狼在本赛季的大部分时间里都在为自己的三分球命中率感到惋惜，但几乎看不到进步。罚球似乎也在效仿。在十大联盟的比赛中，他们的防守有6次得分低于60分。
谁来检验事实呢?这个团队缺少熟悉如何带领团队走出困境的长辈。高级迈克尔伤害很少踢球，同时转学Alihan Demir是这个项目的新人。首发球员奥图鲁和卡尔朔尔都是很少发声的内敛型。
如果地鼠队想要挽救这个赛季，那就必须来自他们的主教练。皮蒂诺可能是最利害攸关的，因为他可能在七年的主教练生涯中第五次错过比赛。
