ESPN发布一篇文章将所有32支球队根据他们与超级碗争夺的距离分为不同的类别。在这篇文章中，他们指出明尼苏达维京人队距离争夺冠军还有两年的时间，我觉得这个位置有点可疑，考虑到本赛季周围的所有情况，导致了维京人队去年的7-9赛季。

我认为维京人在这篇文章中被严重低估了，我也不同意为什么他们在这个列表中被排在这么低的位置。

本文将球队分为六类:目前的竞争者，处于风口浪尖的，一年出头的，两年出头的，三年出头的，四五年出头的。达拉斯牛仔队、洛杉矶闪电队和迈阿密海豚队也被认为是两年之后的球队。

防守被列为阻碍森林狼的x因素。

ESPN的考特尼·克罗宁写道:“如果球队能找到改善防守的方法——比如在自由球员市场上购买传球手或进行计划调整——那么维京人队可能需要两年时间才能进入超级碗。”

虽然对维京人2020赛季的评估是正确的，但我觉得本赛季让他们异常糟糕的防守环境被忽视了。

一开始，森林狼几乎彻底检修了他们的整个角卫室，增加了新秀，比如卡梅伦丹泽尔而且杰夫Gladney．虽然这些角落在赛季开始时表现不佳，但重要的是要记住，他们没有奢侈的季前赛或正常的训练营来适应NFL。尽管如此，我们还是看到了大量增长随着赛季的进展，丹茨勒在12月完成了PFF评分第二高的角球。

我们可以肯定地说，我们会看到这两个人稳定的发挥。

传球狂潮也是一个问题，森林狼本赛季的抢断次数排在第28位，但是丹尼尔·亨特他的伤病对本赛季产生了重大影响。防守端显然不是解决传球问题的灵丹妙药，但他会减轻防线上其他球员被夹击的风险。他将画出这条线的焦点，并允许任何与他相对的线Ifeadi Odenigbo，D.J. Wonnum，或者一个潜在的新加入-享受一对一的比赛。

他的存在将导致防守线上更好的表现，这将有助于角卫的覆盖。

还有鼻铲的回归迈克尔•皮尔斯由于新冠肺炎，他选择退出本赛季，这将大大提高维京人队的跑位防守。虽然他的数据可能不会在数据中显示出来，但当皮尔斯在中场出现时，他的存在会影响对方的进攻，迅速关闭任何内线进攻路线。他也会阻止对方的进攻线球员进入第二层，允许安东尼•巴尔而且埃里克·肯德里克两人都从伤病中恢复过来，把对方的持球人击倒。

随着这些关键球员从伤病中恢复，以及年轻球员的进步，我认为这支球队的防守有可能在下赛季进入前十甚至前五。

我对维京人的竞争能力的主要担忧来自于他们的进攻线。它在最后阶段表现很差，对四分卫没有什么帮助柯克兄弟通过保护。如果他们想成为竞争者，森林狼需要修复进攻线，让考辛斯的工作更容易。

幸运的是，他们可以看看前进攻协调员凯文·斯蒂芬斯基和克利夫兰布朗队，看看如何改造他们的中路进攻线。仅仅在一个休赛期，布朗队的进攻线就从第23位上升到PFF第一。

Stefanski通过自由球员，选秀和交易在抢断点上投入了大量资金，以建立位置的深度，允许他的跑卫进行表演，并提供了一个简化的公式贝克梅菲尔德这是维京人一直试图用考辛斯做的事情。

如果维京人可以通过选秀和自由球员市场加强进攻线，并在防守端增加一些传球手天赋，我认为这支球队可以在下赛季竞争，考虑到总经理里克·斯皮尔曼在选秀中发现价值的能力。