距离2022年NBA选秀还有一个多月的时间，明尼苏达森林狼队的球迷们将把注意力集中在球队篮球运营临时总裁萨钦·古普塔身上。6月23日是古普塔第一次(也可能是唯一一次)作为森林狼首席决策者的选秀日。

森林狼是预计超过工资帽6800万美元这意味着他们在财务上没有太多灵活性。因此，他们采取重大举措的机会有限德安杰洛罗素贸易．随着6月23日的选秀大会，古普塔，这位著名的ESPN NBA交易机器的开发者，将需要在这个夏天把他的注意力从交易转移到挑选未经证实的新秀。

随着球队在季后赛的内爆，有传言说狼队会挑选一个7英尺长的球员杜克大学马克•威廉姆斯(Mark Williams)或奥本的沃克凯斯勒开始流传是因为球队对防守篮板和篮筐保护的需求。有了备份中心纳兹•里德被几乎无法播放在整个季后赛中，森林狼显然迫切需要一些额外的帮助。

但是古普塔在选秀中找到一个适合唐斯的最佳人选可能不是一个7英尺高的人。

输入E.J.里德尔．他是俄亥俄州立大学的三年级大前锋，是获得男子约翰·r·伍登奖提名的15名大学球员之一。站在6尺7的″，里德尔看起来不像一个可以篮板和改变投篮的球员。但有着结实的身体和精英运动能力的里德尔，比他看起来要高大得多。

在他效力于雄鹿队的初级赛季，场均19.4分、7.9个篮板和2.6次盖帽，球探们已经爱上了他看起来是如此全面和为nba做好了准备。到目前为止，对里德尔最大的打击是他的选秀年龄。已经21岁的他，不太可能被幸运选中的球队看到他在比赛中的任何巨大进步。这可能是他在大多数模拟选秀中被选在18-28顺位的原因。但对于森林狼来说，这支球队一直在积极寻找符合他们基石时间线的球员，在附近选择了一名准备上场的球员安东尼•爱德华兹而且贾登·麦克丹尼尔对于球队的管理层来说，年龄似乎是一个无需考虑的问题。

重240磅。在美国，考虑到他的身高，与其他潜力球员相比，利德尔是一个非常强壮的球员。他巨大的力量让里德尔在篮筐处完成了强有力的进攻，尤其是在一个短挡拆动作后。一个约旦麦克劳克林里德尔挡拆?厨师的吻。利德尔也被证明是一个可靠的射手，无论是接球投篮还是运球。在大学期间，里德尔场均3.8个三分命中37.4%。

但并不是他帮助球队得分的能力让他成为森林狼的完美人选。相反，这是他的辩护。

在过去的十年里，联盟已经见证了管理层在组建球队阵容方面的巨大转变。鉴于金州勇士队在2010年代中后期的成功，其他球队很快就开始效仿史蒂夫-科尔使用6英尺6的策略″Draymond绿色在中路试图超越对手。看看波士顿凯尔特人在季后赛面对卫冕冠军的表现吧!由于场上有五名内线内线都能得分的球员，他们的防守也很有转换能力，波士顿现在看起来他们真的有机会在6月的总决赛中出现。

用…的模具建造的P.J.塔克而且格兰特·威廉姆斯在美国，里德尔是一个翼展近7英尺的小边锋，他有能力切换到多个位置防守。凭借他的防守智商，以及把投篮投到玻璃上的技巧，里德尔是本赛季所有大学篮球赛中最可怕的盖帽手之一，场均2.6个盖帽，在所有甲级篮球赛中排名第18 !不，他可能不会直接跳起来盖帽鲁迪Gobert所做的事。相反地，他的格挡来自于他巨大的帮助面D，即追击格挡的形式勒布朗詹姆斯在迈阿密的时候!

除了为森林狼提供强有力的侧翼防守和盖帽能力外，签下这位6尺7寸的小将还能给森林狼带来其他新秀无法获得的东西:灵活性。凭借他高大的身材和防守3-5号位的能力，克里斯·芬奇可以以多种方式使用俄亥俄州立大学的产品。但最重要的是，这给了森林狼一个可行的选择震动范德比尔特玩4，这反过来又允许两个安东尼•爱德华兹而且贾登·麦克丹尼尔发挥他们的自然位置。古普塔在选秀大会上还有三个选秀权，都是中锋，他将有足够的机会为他的球队找到更多的大个子。

在赛季末的新闻发布会上，帕特里克·贝弗利被问到他觉得球队需要在防守端做出什么改变。他的回答简单而有效:

E.J.利德尔可能是明尼苏达森林狼队的那个球员。众所周知，狼队在4号位寻找升级人选已经有一段时间了。凭借他的高水准、多面手的球技，里德尔似乎与狼队目前的阵容完美匹配。除非选秀顺位更高的球队把他偷走，否则古普塔在19岁时挑选里德尔的唯一问题应该是帮助他挑选一个新球衣号码。